海防史所涉及的范围非常广泛，研究中国海防史具有非常重要的现实意义。从上个世纪特别是近二十年以来，随着中国海防意识的逐步提高，中国海防史所取得的研究越来越引人注目。对中国海防史的研究进行回顾和反思，必将促进其研究向更纵深方向发展。
随着中国海洋意识的逐步提高，人们对海防的认识越来越趋向深入。但对中国海防史的研究，特别是对中国整个海防发展历史缺乏系统的思考。在人们走进海洋世纪后，对过去国内外学者关于中国海防发展的研究进行简单的梳理，并籍以了解过去，展望新的研究发展趋势，无论是对今天的海防建设和发展，还是对确立二十一世纪国家海防战略，都有很重要的意义。
中国是个陆地大国，也是一个海洋大国。我国海岸线北起鸭绿江口，南到北仑河口，全长1.84万多公里，加上岛屿岸线万多公里，仅次于苏联和印度尼西亚，居世界第三位。我国是世界上岛屿众多的国家之一。中国的海洋国土面积约300万平方公里，拥有面积在500平方米以上的岛屿约6900多个，岛岸线万公里，群岛和列岛有50多个，总面积约8万平方公里。[①]海域不仅是一个国家的国土，而且是一个国家的国防前哨和门户，在防止外部敌人从海上入侵、国家领土和海洋主权上具有重要的战略意义。祖国的海岛是的门户、海防的前哨，***岛和海南岛是祖国东南海疆的“双目”，长山、庙岛、舟山、万山四大群岛是坚固的海上屏障。南海的东沙、西沙、中沙和南沙群岛是华南的海防前哨，它对于巩固海防和海洋权益具有重要意义。我国的东面和南面为中国海区所环绕，而***省东岸邻接太平洋。中国海区是一个向东南凸出的弧形水域。海区周围有朝鲜、日本等十国，是西太平洋海上的重要交通线，是沟通太平洋、印度洋和联系亚洲、非洲、欧洲的海上要道，是的屏障。
21世纪，围绕国际海洋资源的重新分配和海洋权益的分享而展开的国际海洋斗争越来越突出，形势越来越复杂，我国的海洋权益面临严峻挑战。目前我国存在着资源被，岛屿被侵占，划界有争议，海洋国土被分割以及多元化的局面。有些国家从海洋上分割中国的海洋权益，并且最终形成围堵中国海洋发展战略的态势。我国有3个海区与邻国在权益上有争议，其中最复杂的是南海，有些国家力图把南沙问题国际化，并多次提出召开国际会议讨论南沙问题；另外，***自古以来就是我国的领土，日本不顾我国关于***主权问题的严正立场，设立灯塔，我渔民，造成既成事实。根据《公约》有关岛屿的，这将对我海域划界造成不利。[②]
随着人们的海防意识进一步增强，关于海防问题的学术研究也比以前兴盛起来。海防史的研究，对于加强海防理论研究，提高国民海防意识，具有重要的现实意义。研究中国海防史的目的，就在于正确认识我国海防面临的形势，思考新中国以来的海防建设与发展状况，研究中国的海防忧患意识和对世界在建设海防事业反两方面的和吸纳，研究在新的历史时期海防建设的新特点，掌握我国海防战略发展的线索和规律，并且运用海防发展的特点和规律，指导我们今天的海防建设。通过研究中国海防史，有助于树立海洋国际观念，使人们从历史的角度寻找依据，为解决海洋争端提供第一手资料，这是保障我们国家二十一世纪海洋领土安全的大事。
受制于学识与条件，所收集难免遗珠，笔者仅就近几年来学术界研究的部分作大概了解。当前所看到的中国海防史专著《中国人民海疆斗争史》(出版社1979年版)，可以说是中国国内研究中国海防史最早的—部著作；另外，还有一部鲍中行著《中国海防的反思——近代帝国主义从海上入侵史》(国防大学出版社1990年版)。2005年10月，海洋出版社出版杨金森、范中义著《中国海防史》(上、下册)，该书主要讲述了明清两朝的海防历史，上册讲述了朱元璋建立的海防防御体系、永乐至正德和嘉靖年间的海防，到清朝前期的海防建设、清朝前期的海防思想、收复和统一***以及和英国的早期入侵；下册讲述从鸦片战争时期的海防斗争开始，从第二次鸦片战争时期的海防斗争、甲午战争时期的海防斗争、列强瓜分中国与海防恢复计划，到清代后期的海防思想，内容详实、丰富。这是目前中国国内第一部以“中国海防史”命名的海防史专著，但从内容看，该著作应更确切地称为“明清海防史”。除此之外，史明星发表在《军事历史研究》上的《中国历代海防发展概览》（《军事历史研究》1992年第4期和1993年第1期分两期连载）比较概括地叙述了中国历代海防的发展状况。关于海防思想的研究是海防史研究中最多的，如海军军事学术研究所著《中国海防思想史》(海潮出版社1995年版)和刘中民著《近现代中国海防思想史论》(中国海洋大学出版社2004年10月版)。值得一提的是师范大学教授斌主要致力于清代海防思想和海防制度的研究，《清代前期海防：思想与制度》（社会科学文献出版社2002年6月版）是其代表著作，作者从禁海思想渊源及其流变，陆基海防体制的形成与水师职责，战船修造制度与海上机动作战能力的，海防地理等四个方面叙述清代前期海防的有关情况，填补了中国海防史研究中的空白。另外，斌的国家社会科学基金项目课题《晚清海防思想与制度研究》已经于2004年6月结项，由商务印书馆承担出版，这是目前研究近代海防思想与制度中内容较详细的又一部专著。除此之外，李金强、刘义章、麦劲生合编《近代中国海防：军事与经济》(：中国近代史学会1999年版)，从军事与经济的关系入手研究中国近代海防，收集了二十世纪许多研究；李金强、麦劲生、苏维初、丁新豹合编《我武维扬——近代中国海军史新论》(：海防博物馆编制2004年4月版）辑录二十六篇论文，探讨近代中国海防思想与人物、地区防卫、海防文献、海军建设和海军与外交等课题。旅居的北洋海军史著名学者王家俭教授著《洋员与北洋海防建设》（天津古籍出版社2004年版），通过对洋员参与北洋海防建设的史实分析指出：“李鸿章之聘用大批洋员从事国防与军事的现代化……实际上也是一咱国际间的合作与互利。”内容包括：十九世纪中叶中国的船炮改良运动、洋员与近代中国初期的军备革新、李鸿章与北洋海防建设、英员赫德与北洋海防、琅威理与北洋海军之训练、其他洋籍洋员与北洋海防的关系、德、法洋员与建港工程、德员汉纳根与北洋海防炮台工程、其他德籍洋员与北洋陆海军训练、美籍洋员与北洋海军的关系等。
(社会科学文献出版社2003年版)，所论及的皆以***的海防为主，其内容包含海运的演变，人员的管理，船政的运作以及海防的对象。内容阐述的范围极广，但大多围绕在政策层面上，而对水师人员，军工战船厂及战船型式讨论较少。驻闽海军军事编撰室编《福建海防史》(厦门大学出版社1990年4月版)，阐述从秦汉至今的福建海防历史，近代福建海防内容涉及较多，但内容着重的是军事的征战，及兵力的部署方面，在海防的政策上及战船方面的探讨则省略不阐述，此著作对福建的水师人员，战船的数量及所属防汛所配额之水师人数，则整理成表。福建师范大学历史系卢建一著《闽台海防研究》（方志出版社2003年版），是一部系统研究闽台海防关系，阐述闽台海防历史变迁的专著。闽台海岸线漫长，两地唇齿相依，隔海相望，海防一体，战略地位十分重要。该著作以闽台海防为题，着眼点在于探讨明清时期中国海防体系的建立与防务重心南移，同时深入分析中国海防政策制定的历史背景及其对闽台社会的影响。围绕这两个重点问题，全面、系统地阐述闽台海防建设历史发展中的许多重要问题，如：闽台两岸海防一体化格局与两岸地缘人缘的关系；闽台海防思想的发展、演变及其与洋务运动的相互促进关系；闽台海防布局及其设施；闽台海防主体（水师、海军）的发展过程；朝廷海防政策对闽台社会的影响；闽台海防与对外经济文化交往的关系；闽民共同为海防而斗争。
1991年版），《中国海权》（章士平出版社1998年版），《中华海权史论》(秦 天、霍小勇 国防大学出版社2000年7月版)，《海洋 国家 海权》（陆儒德 海潮出版社2000年版），《中国a海权报告（古代、近代部分）》（张唏海 海潮出版社20002004年2月版），《龙之第八次航海：中国追求海权史》([美]布鲁斯·斯旺森马里兰1982年)，《面对太平洋的反思——海洋意识与国防》(曹保健 郭富文 国防大学出版社1989年版)，《海洋中国》（倪健中 中国国际出版社1997年版）等。立足于中国现代海上地缘关系问题的著作，如鞠海龙著《中国海上地缘安全论》（中国科学出版2004年12月版）将海权战略和陆权战略相结合，在积极防御战略的前提下，实现中国对海洋的平等发展权，为中国从陆地国家迈向海洋国家进行战略设计是该书的主要内容；张文木著《世界地缘中的中国利益分析》（山东人民出版社2004年10月版），从经济全球化与中国海权的关系出发，论述了中国海权、制海权与大国兴衰、经济全球化与中国海权等问题。
陈良宇 内幕
2004年6月，一套被中国海洋学家评价为“中国海洋战略研究集大成之作，填补了中国海洋战略整体研究空白”的理论研究丛书——《王诗成海洋强国丛书》由中国国家海洋出版社出版发行，该丛书包括《建设海上中国纵横谈》、《龙，将从海上腾飞——21世纪海洋战略构思》、《海洋强国论》、《蓝色的挑战——海洋国家利益战略思考》四部专著。该丛书涉及中国海防史从古到今诸方面的内容，对发展中国的海防事业具有较大的启迪、指导作用，对决策有重要咨询参考价值，是难得的提高民族海洋意识的教科书。2005年2月，海潮出版社组织军内外39位专家历时3年精心策划编写而成，全面展示人民海军发展壮大历程和当代世界海洋争夺格局，系统介绍海军与军事相关知识的《海洋与军事》系列丛书由海潮出版社出版发行。包括《中华民族与海洋》、《海洋世界大观》、《海军纵横谈》、《21世纪外国海军》、《海军兵种史话》、《海洋历险》、《决战大洋》、《海洋文化》、《蓝色冰点》共9套32册，内容涵盖海洋各个领域，在海防方面，既有对海防历史的回顾，也有对当今海防形势的分析，还有对未来海防建设与发展的展望，融入了各位作者对海防问题多年的研究与独到深刻的见解。
(海潮出版社1993年2月版)，吴杰章、苏小东、程志发主编《中国近代海军史》(解放军出版社1989年版)，张 墨、 程嘉禾著《中国近代海军史略》（海军出版社1989年版），胡立人、王振华主编《中国近代海军史》(大连出版社1990年版)，姜 鸣著《龙旗飘扬的舰队——中国近代海军兴衰史》(上海交通大学出版社1991年版)，张铁牛著《中国古代海军史》（八一出版社1985年版），海军司令部《近代中国海军》编辑部编著《近代中国海军》(海潮出版社1994年版)，戚其章著《晚清海军兴衰史》(人民出版社1998年版)，《中事通史》(军事科学出版社1998年10月版)，《中国近代军事思想史》(国防大学出版社2000年6月版)，厦门大学历史系黄顺力著《海洋迷思——中国海洋观的传统与变迁》（《海洋与中国》丛书江西高校出版社1999年12月版），杨筱憬《兵殁威海》（学苑出版社2000年版），郑彭年《甲午悲歌:北洋水师的》(中国社会科学出版社2000年版)，张承钧《誓不臣倭:***人民抗日史》（台海出版社2002年版），福建社会科学院研究员刘传标编纂的《中国近代海军职官表》（福建人民出版社2004年版）等。