倪家营又名汪家墩，位于张掖县城以西六七十里，临泽县城以南约30里远的大沙河东岸，属临泽县辖。这里地形南高北低，南半部被人们称为上营，北半部称为下营，在上下营之间约十五六里长，三四里宽的地带内，稀稀疏疏地坐落着四五十个围子。每个围子都有用厚厚的黄土筑成的高达三四米的围墙，方方正正，相当坚固，以防御、盗贼、野兽的袭击。村庄内居住着少则两三户，多至十多户的人家。有钱人家围子的围墙修得更加坚固、厚实，厚约四五尺，高约一丈余，四角并筑有高高的望楼和碉堡，能看出好几里地远，俨然如一座小城堡，通常被称为村。一般人家的围子比较小，被称为屯庄。村庄外边是耕地、沟渠和荒凉的沙石地和沙滩。村庄多以主要人家的姓氏命名，如李家村、赵家村、纪家庄、伍家庄等。倪家营又名汪家墩，位于张掖县城以西六七十里，临泽县城以南约30里远的大沙河东岸，属临泽县辖。这里地形南高北低，南半部被人们称为上营，北半部称为下营，在上下营之间约十五六里长，三四里宽的地带内，稀稀疏疏地坐落着四五十个围子。每个围子都有用厚厚的黄土筑成的高达三四米的围墙，方方正正，相当坚固，以防御、盗贼、野兽的袭击。村庄内居住着少则两三户，多至十多户的人家。有钱人家围子的围墙修得更加坚固、厚实，厚约四五尺，高约一丈余，四角并筑有高高的望楼和碉堡，能看出好几里地远，俨然如一座小城堡，通常被称为村。一般人家的围子比较小，被称为屯庄。村庄外边是耕地、沟渠和荒凉的沙石地和沙滩。村庄多以主要人家的姓氏命名，如李家村、赵家村、纪家庄、伍家庄等。
1937年1月28日，西军从西洞堡回师后，二进倪家营，将全军指战员集中在这里，布防于方圆10里之地的43个村庄内，与敌人展开了两个阶段的血战。
1月29日，马元海电告马步芳：红军大部离开甘新公进入甘州南的倪家营，占堡寨43处，星罗棋布于周围十里之地，总人数约有1.3万人。马步芳急于消灭红军，向蒋介石请赏，遂将其防堵红军的主力及大量民团，火速向倪家营地区集中，对西军展开了全面。指挥作战的马元海将全部兵力编为三个支队，运用猛攻和防御兼施的办法向红军进攻。
倪家营整个村子并不十分集中，由于其中部分村庄为敌人所占据和割阻，西军兵力只能说是相对地集中。根据倪家营的地形条件，为集中兵力，形成拳头，西军将10个团约8000人左右的部队收缩在下营子地区的20多个村庄和上营子的三个村庄里。以三十军扼守西南方向，九军扼守东北方向，两军前沿阵地相接，纵深梯次配置，构成一个椭圆形的防御体系，凭寨。总直属队和五军剩下的小部分人，驻在下营子中部坚固的村庄内，西军总指挥部设在下营子中心地带的缪家庄。西军计划经过一个消耗敌人有生力量的阶段，转入。2月1日20时，、陈昌浩、李卓然给军委致电，汇报了西军兵驻倪家营的情况：
（一）为调动敌人寻机灭敌，全军于二十八日晚移沙河堡东二十里之倪家营，贸易好，粮可吃半月，群众条件亦好。
（二）敌马禄旅因损失大，已在山丹、永昌补充后再来。祁旅守凉州，元海、起功兵四个团在我西南。马彪、马朴两骑旅在我东北附近，各加步骑民团。今昨两日炮战，掩护进犯，均被击退，敌伤亡六百，我亦四百。堡寨密连，我火力太弱，灭之不易。
（三）我们决集力击敌，并争取时间休整，敌力求与我速战，弱点多，现正在以全军从战术、、群众灭敌，用后方游击战来战胜敌人。但我人、物补充困难，故感灭敌困难。
红八十八师是三十军的主力师，考虑到西南面是敌人重点进攻方向，三十军决定把这个艰巨任务交给他们。这个师又以“攻如猛虎、守如泰山”的二六三团担任西南方的守备，并派出一个营守住突出阵地两里地的汪家墩；号称“夜老虎”的二六五团以一部分兵力担任师西北方向防务，团主力和二六八团为师预备队。八十九师驻八十八师后面，以一部分兵力为军的预备队。任务分配完毕，各师、团进入新的阵地，紧张地构筑工事，准备战斗。
1月31日上午，敌人接连发动了三次进攻，每次进攻都使用了两个旅以上的兵力，进攻的主要方向是八十八师阵地。2月1日拂晓，敌人又以两个旅的兵力发动了新的进攻，主要方向是二六三团的王家屯庄。因为这个庄子突出在前沿阵地之外，能够从正面和左、右三面射击敌人，是一个很好的战略支撑点，因此被敌人视为，急欲除之。敌人进攻先以飞机滥炸、炮火轰击，待炮声一停，成群的步骑兵以轻重机枪密集火力为掩护，在督战队的下，乘着弥漫的烟雾不断发动冲锋。西军战士从坍塌的工事里、弹坑里钻出来，瞄准射击，沉着地还击，坚守在阵地上。当敌人逼进到离阵地二三十米的时候，一声号令，指战士们像猛虎捕食似的跳出工事，挥舞着战刀杀得敌人抛下满地尸体，狼狈逃去。
敌人对倪家营的，被打得，连遭失败。以后，敌人一面从正面，一面又集中大量兵力，接连发动了两次迂回进攻，猛攻西军侧翼，并曾两度攻入倪家营村寨群落内。第一次西军以二六五团和二六八团进行，将敌人打出村外，收复了原来的阵地。第二次敌人来势更凶，沿着雨水冲刷的自然沟渠、塄坎，插到西军阵地两侧，总部附近的屯庄都受到了。上到房顶上观察敌情，亲自指挥战斗。三十军组织八十八师一个团和八十九师两个团，向攻入村寨群落内的敌人反击，将敌人打退。
随着战斗的发展，西军的困难越来越多，首先是子弹紧缺，特别是手榴弹这一重要防御武器越来越少，缺少了反击敌人的能力；同时战斗减员加快，伤员越来越多，药品早就没有了；天寒地冻，缺吃少穿，困难重重，全军几乎到了弹尽粮绝的地步。但久经战火的广大指战员，在困难面前毫无，仍然以一当十，英勇顽强地打退强敌数十次的进攻。没有子弹用刺刀拼，没有手榴弹用石头砸，敌人攻上来，战士们端起刺刀冲上去展开肉搏战。就这样，全军将士在倪家营阵地上坚守了20余天。
坚守在汪家墩的是八十八师二六三团三营员周纯麟带领的九连100多名战士。汪家墩有一个碉堡，高约三丈多，墙壁很厚，墙脚有一丈多宽，站在碉堡顶上，可以控制四面。炮楼的四周，围着一堵矮墙，矮墙外边是一道干涸的壕沟，外侧战士们布上了两道用枣树枝架设的鹿砦，前面是一片开阔地，便于展开火力。九连一进碉堡，就开始备战，背来许多冰块储存起来作为生活用水。第二天清晨，有两个团的敌人从西北方向来攻，下马后分成三，徒步向九连阵地接近。中的四五十个敌人爬到枣树鹿砦跟前，扑过来拉开枣树鹿砦。这时，九连的两挺机枪同时开火，战士们也将手榴弹不断仍向敌群，打得敌人纷纷倒下。后来敌人从200多米外的茅草屋的土墙上打开两个洞，从洞里向九连阵地开炮，击中了汪家墩的碉堡顶，把碉堡北墙打穿，然后分梯次的轮番冲击。九士沉着冷静，待敌人到近前时用手榴弹打退了进攻。上午10点多钟，敌人再次发起，九连的战士迎头反击，展开了一场激烈的肉搏战。经过反复拼杀，到下午四五点钟，指战员们打退了敌人的多次进攻，毙敌四五百人。九连也付出了很大的代价，全连只剩下9人，其中还有4个轻伤员。此后，二六三团三营的连队轮换在汪家墩阵地阻击敌人，战斗越来越激烈，条件十分艰苦。红军驻地房倒屋塌，吃住困难，但指战员们顽强战斗，坚守阵地半个多月。后来敌人切断了汪家墩与团部联系，为保存力量，晚上11点多钟，二六三团用号声命令三营突围。
汪家墩失守后，二六三团团部所在地就变成了前沿阵地，该团一营、二营四连，团部重机枪排、担架排、团部通信班等将近400人坚守这个村庄，打退了敌人多次的进攻，毙伤敌1000多人。
在马家军重围倪家营的几十天里，西军各部无日不战。宋保仁屯庄、宋廷杰屯庄、北营子村、张孔玉庄下倪家营的每一个村庄，每天都处在炮火硝烟的激烈厮杀中。这里没有男同志和女同志、轻伤员和重伤员、战斗人员和勤杂人员的区别，屯自为战，人自为战，指战员们冲锋陷阵，个个争先，举刀向敌，昼夜奋战。他们凭借着坚强的意志，为了崇高的目标，与敌拼搏，打退了敌人的一次次进攻。在这危急的时刻，西军指挥员身先士卒，与战士们并肩战斗。三十军端着驳壳枪，率领警卫队，打退了冲进军部的敌人。就这样，从黎明到黄昏，西军指战员们众志成城，浴血奋战，给敌人以沉重打击。三十军一次反击就砍死敌人800余名。
在战斗中，西军发挥自己善于近战夜战的特长，常常在夜幕的掩护下，进行大规模的反击，猛烈地杀伤敌人。对此，敌惊胆战，为防备红军夜间袭击，通常到黄昏之前就逐步停止进攻，做一些预备反击的准备。红八十八师二六五团在川陕苏区时期就已经有了“夜老虎”的称号，在倪家营，他们的夜战同样出色，组织了许多次袭击，打得神魂不定，一夜数惊。在1月15日夜里，二六五团侦察到敌人有20辆大车军火放在雷家庄，由约一个排的兵力。该团选派二十几个战士组成突击队，借着伸手不见五指的夜色掩护，神不知鬼不觉地潜过敌人前沿阵地，摸进了雷家庄的围墙，睡梦中的守敌尚未过来即被全歼。随后红军战士了这些军火，雷家庄发出了震天动地的爆炸声，火光映红了半边天。
战斗持续到2月中旬，西军在倪家营先后击退敌人的大规模进攻达次之多。总计毙伤敌万余人，取得了惊人的战绩。但西军自身伤亡亦大，兵力已不足万人，彩病号占三分之一。敌人有补充，有后备力量，攻势不断加强；西军则恰好与敌相反，孤军血战，有耗无补，勉力支撑，处境越来越艰险。为此，西军总指挥部设想和采取了多种方案力图摆脱危境。
2月7日，西军就自身的情况和行动方针向军委进行了汇报，认为“目前东进，在击敌有利条件下较易做到，如果延搁根本大计，反长二马之力，尔后击之更加不易。”所以计划“单独在洪水、高台行动，到一月至两月，争取灭敌一部。”电报再次要求调四军西进，给予援助：“西军暂在原地区行动，重要是灭敌西进，不过目前实难实现，还须由抗日方面给敌实际以分散敌力，使我方击之更易，或在可能条件下，以四军一部西进夹击，则加速歼灭该敌，否则不但对西军，而且对整个抗日局面均有妨碍。”
2月13日24时，西军以军员会的名义再次向致电，提出了新的行动，电文全文如下：
（一）关于此方针，我实情已经屡电详委，西军全体指战员苦心孤诣，消灭敌人的决心是任何时候没有的，但战胜敌人仍须决定于敌我之武装力量，主力如不够时，必须另想办法。正如五次围剿未能冲破，结果仍须退出中央苏区，并不是我们无决心战胜敌人，而是由于当时新的情况，根据地不能不如此干去，更为有利于全局。
（三）我们详细考虑及根据百余日苦战的教训，认为四军、三十一军此时不能归还建制夹击“二马”，则西军无法完成西进任务，决心在甘州、抚、高地区乘机击敌，俟天气稍暖，即转到西宁、大通一带活动，因拼战而不能根本战胜敌人，持久消耗实为不利也。
这封电报一方面向表明了西军“任何时候没有的”坚定斗争决心，和“在甘州、抚、高地区乘机击敌”的作战方针；另一方面也说明了面临的实际困难和可能出现的“无法完成西进任务”的严重后果，寄希望于四军、三十一军能够归还建制。
2月17日，中央处和军委团致电西军，表示同意西军的，但对其中有些问题的意图感到不明，要求西军解答，电文指出：
（二）依据你们自己与当前敌人力量对比的情况，依据国内与西北的，如果蒋介石不能或不愿停止“二马”向你们进攻，又不愿主力红军派兵向你们增援，则你们的唯一的方针是调动敌人，寻求机会，逐渐削弱之与各个击破之，以便达到自己的战略目的。
（三）作战行动时注意，集中兵力包围消灭的方法，切忌准备不充分，分散兵力与仅仅击溃敌人的打法。总之你们应在一切可能中对寻求取得决定胜利的道，而抛弃过去作战上的主观弱点。
（四）你们的纪律，究竟有无确定的基本上的转变没有呢？从方面来的人员与新闻记者都详报你们部队与群众的关系不好，究竟实况如何呢？
（五）你们对过去所犯的错误，究竟有何种程度的认识？何种程度与何种程度的转变呢？我们认为你们今后的胜利是与过去错误的正确认识与彻底转变是有关系的，你们认为是否如此呢？
（六）你们春暖后向大通行动的提议，战略目的何在呢？是把向大通当作调动敌人回守青海，以便自己尔后仍然回到甘州、肃州区域，并向安西呢？还是想占领青海呢？
在这份电报里，中央针对西军来电，要求解释“春暖后向大通行动”的目的，这是可以理解的，因为这是涉及西军行动的战略方向是否改变的问题，自然要慎重思考，也只有了解了西军的意图后，中央才能给予策应和帮助。在这份电报里，中央用严厉的措辞询问和指出西军的纪律情况和对过去错误的认识与转变，这使西军领导人感受到了很大压力，“思想上有包袱，患得患失，当断不断”。说：“陈昌浩的压力尤大。他曾是国焘线的积极支持者，现时又身负西军军员会的重任。一抓过去的辫子，他更是哑巴吃黄连，有苦说不出来，只好唯命是从。”2月21日，中央又致电西军，缓和了语气，鼓励西军战斗：
甲、对于你们艰苦卓绝的奋斗，我们是完全了解的，我们无时无刻不想尽方法援助你们，但当援助还不能立即成为有效的事实时，总是鼓励你们，用自力解决难局。
乙、望告全体指战员，党和红军的光荣旗帜，奋斗到最后一个人，最后一滴血，中求胜利，全党和全体红军誓为你们的后盾。
可是远水不解近渴，血战在继续，西军必须当机立断做出摆脱眼前处境的决策。敌军在不断增兵，重重包围使红军喘不过气来，即是不被敌兵打垮，饥饿也会把红军压垮。西军在倪家营已经无法再下去。在的提议下，西军召开军员会会议，讨论当时的处境和行动方针，做出了转移的决定。2月21日，西军撤出了倪家营，突围至威狄堡地区。
威狄堡（今新华）又叫做威敌堡，位于临泽县西部，距倪家营30余里。21日晚，西军连夜突围到这里，马家军天明时分也而至。西军发现威狄堡的堡寨太分散，地形不利，容易被敌人分割，因此决定再次转移。主张向祁连山转移，但陈昌浩认为这是“右倾逃跑”，两人为此发生激烈的争执。回忆说：
他见部队受阻，便提出要重返倪家营子，继续建立甘北根据地。我听了大吃一惊，说：昌浩同志，你还有什么力量回去建立根据地嘛！我们好不容易突围出来，回去不是自寻吗？但是，他头上有个“紧箍咒”，不顾实际情况，要回去。我和他吵了一顿，没有结果。这时，中央来电：“甲、五十天。乙、我们正用各种有效方法援助你们。”陈昌浩又一次占了上风，证明他是马克思主义，我是“右倾机会主义”。他在军员会上，说了些“形势大好”、“打回倪家营子”、“执行中央”、“五十天待援”、“反对右倾逃跑”一类的话。那种气氛下面，谁还能唱反调呀！我憋着一肚子气，在会上没有发言。会议作出了重返倪家营子的决定，这就注定了西军最后失败的命运。
2月22日，西军回师倪家营。这里经过马家队伍地，已是人烟，房屋倒坍，到处是破砖烂瓦，看不见一个人影，听不见一声鸡啼，满目一片凄凉。部队离开倪家营之前，曾留下一些不能行动的伤员，住在大地主李成基的屯庄里，由村苏维埃宋德和等。现在伤员们有的被剥得赤条条地冻死在庄前涝塘坑里，有的在庄里被石头砸碎了脚踝骨和脑袋，也有的被在门前地里。只有少数人藏身在死尸堆里、羊圈里、炕底下才得以幸免。
这场人性、惨无的是大地主李成基等人干的。他充当马家军民团的副团长，趁西军撤离的时候回到家里大肆。这个的凶手，在西军回到倪家营时，没有来得及逃跑，2月23日，在龙王庙前召开的大会上被。
回到倪家营后，西军各部队按照以前的部署布防；敌人和以前一样，天刚亮就发起进攻。这次的战斗比前次更加激烈和艰苦，是一场实力非常悬殊的较量。敌人兵强马壮，装备精良，人数众多，源源不断得到补充；而西军则缺衣少穿，弹尽粮绝，唯一富有的就是不屈的和不灭的斗志。
再战倪家营，西军和敌人浴血拼杀了五昼夜，小战斗不计其数，敌规模的进攻就有三次。前两次，敌人投入了三个多旅的兵力向红军进攻，连续发动一次又一次的冲锋，红军英勇抵抗，不断击退敌人，双方形成对峙的局面。有一天，敌人集中八十八师阵地，前面的被了，后面的立即又冲了上来。其中有一部分敌人冲进了下营子。程世才率领警卫连出动反击，经过勇猛拼杀，暂时住了敌人的进攻。然后命令夜老虎团团长邹丰明率领二六五团和八十九师的两个团进行反击。冲杀几次，将左右两敌人才全部打退。但正面之敌仍占领了一个土围子，有了立脚点。敌人凭借所占领土围子的有利地形，不断用炮火射击下营子中心地区，对西军形成了严重。
第三次大规模的进攻，比任何一次都激烈。这天，空前的恶战又展开了，敌人集中所有兵力，从下营子西面的左右两个方向猛攻西军阵地，凭借优势兵力，分割包围西军的各个围子，切断了西军指挥机关与前沿阵地的联系，并且冲到西军阵地纵深处与后方部队发生激战。战斗已发展到逐围子争夺、逐屋争夺的白热化程度。三十军经过几次，终于将敌人暂时打退。但是敌人并未，继续集结兵力，分割包围西军。
下午，西军总指挥部命令程世才率领三十军和九军的一个团进行反击。程世才安排红八十八师二六八团和二六五团一部由左侧，八十九师的两个团由正面同时，九军的一个团作为预备队。这时西军各团连炊事员、饲养员在内，已经没有一个足营的兵力。但他们以一当十、以十当百地与敌人战斗。程世才在他的回忆录中，对这场恶战作了这样的描述：
冲锋号一响，战士瞪圆充满血丝的眼睛就往前冲。原野上红旗翻滚。旗手倒下了，后边的人又迅速上前把红旗高高举起来。机关枪开了锅似的嘟嘟叫，手榴弹的硝烟弥漫天空。轻机关枪射手们，把背带挎在脖子上，平端着机关枪，和步枪手们一起冲过去。谁都争先恐后，谁都想多几个敌人。敌人我军人少，在督战队的逼使下，举着黄旗和镶边的白旗迎头撞来。两军混战在一起。英勇的红色战士把刺刀捅弯了用大刀砍，大刀砍缺刃了，用枪托打，用石头砸，用牙咬。拿起什么就用什么打。夺回一块阵地，敌人反冲过来又失掉，就再冲上去夺回来。当我军受挫的时候，身负重伤的同志们爬在前面掩护，有两个双腿炸断的战士，打完子弹，便把步枪向后一扔交给别人，他们宁死也不愿丢失武器。还有一个伤员拉响了揣在怀里的手榴弹和冲来的敌人同归于尽了。
到这时是人人在指挥，人人在战斗。邹丰明团长提一把大刀，背后跟一群战士左冲右杀，冲到哪里，哪里的敌人就往回逃窜。正杀的痛快时，背后拥来一群敌人，开了枪，邹团长身子一摇倒下了。敌人赶到他跟前，战士们用身体挡住他，他一蹿跳起来，抡动大刀又杀起来。
一天中，不足四个团兵力的西军指战员同敌人反复争夺，肉搏了五次，砍死敌人800多名，夺回了主要的阵地。为了保存力量，西军暂停了反击，敌人也攻得筋疲力尽，于是又形成了短暂的对峙局面。
连日的战斗，红军杀得马家军尸体横陈，给进攻之敌以沉重打击。敌马元海、马彪、韩起功等16名前线团以上军官，致电马步芳求援：“残匪盘踞米（倪）家营子，堡寨高大，工事坚固，据险顽抗，坚堡不出。长此相持，有误春耕，隐患不堪设想！前方各官兵焦灼，急欲短期消灭，惟堡寨莫利于大炮。兹敬率团长以上官长，军座，再发13式山炮一门，炮弹千发。如蒙允准，亦不领赏。如何之处，祈电示遵。”此后，马步芳又调集兵力予以增援。
西军在倪家营的消耗战，也用尽了自身最后的一点力量。在激战中，西军不断向中央告急，请求速派援兵。2月24日24时，、陈昌浩致电中革军委，反映西军已经到了十分危急的关头，企盼中央派兵援助，电文如下：
甲、我们二十一日晚移威敌堡。敌于天明即接近，因地形堡寨太多，敌易，又于当晚仍回集倪家营。天明敌骑又接近，接连三次敌猛力炮击进犯，夜在野外四面伏击，不便出击，必在此时打。如天明有机即东进，无机另想办法。
乙、欲战胜此敌，只要八个足团，一两千骑兵，带足较强火力及山炮、迫击炮一部即可。最好能速抽出这样兵力过河，以归还建制名义向凉州进攻。我们适时夹击，可彻底消灭此敌，夺取甘北，奠定抗日后方，接通远方，实现根本大计，无论对西安之和平、战争计，无论对中国红军及西军计，此为上策，望军委考虑，希予采纳。
丙、敌骑日夜接近，步、骑、炮集中日夜交战，西军不战胜此敌，必有极大。西进不可能，东进亦不可能。我们虽拼战到一人一弹为止，但此前途极大，恐全军，不但毫无代价，且壮大敌之人马，敌重振威风，影响中国红军前途，造成将来再来此地困难。究竟战略后方是否此地，究竟战争前途是否存在。如果甘北必须占领，战争前途不免，即望实现此议，不然我们只有抱全部决心，在此战至最后一滴血而已。如何望告。
、陈昌浩在西军处于最后关头危急时刻发出的这封电报，心情沉重，词恳意切。一是说明了西军的现状；二是再次提出增派援军的要求和重要性；三是分析了西军“前途极大，恐全军”，最后失败会“影响中国红军前途”的严重后果；四是表明了“我们只有抱全部决心，在此战至最后一滴血而已”的态度和决心。
西军频频向中央告急，也焦虑万分，采取各种手段设法进行援助。2月26日中央一面复电西军，要求“五十天”，“我们正用各种有效方法援助你们”。还致电红军前敌总部，增援军“立即准备完毕”待命出发。
但是，此时的西军已经没有的能力。尤其是再次回到倪家营后，经过五昼夜的血战，西军驻地房倒屋坍、吃住都更加困难，几乎到弹尽粮绝、精疲力竭的时候了。由于没有轮换使用的兵力，战士昼夜不眠，有的人打着仗就睡着了。西军面临的情况已经严重到极点，到了非突围不可的时候了。2月27日，西军再次从倪家营突围而出，转移到西北方向的沙河，但形势仍然不利，又连夜向西南方的三道流沟转移。
西军在倪家营血战28天，击毙敌3000多人，歼敌近万。敌营长马学良、马朝选、循化撒拉族民团团长韩等被击毙，敌骑兵旅长马朴、团长马及团营长数人被击伤，营以下军官死伤30多人。西军也伤亡惨重，损失达三四千人，总部供给部出纳科长肖永刚、少年先锋团刘建伦、红九军宣传部长王透、红三十军参谋处科长黄述生、三十军二六九团团长徐广紫（梓）、二六九团仕、二六九团处主任冯有灿、二六七团处主任冯伦奎、二六五团处主任徐其坤、二六五团处主任（后）方忠家等多名团以上干部。原五军四十三团团长，与三十军八十八师合并后任二六八团的万汉江，在与敌拼大刀中壮烈。此时西军全部人数已不足万人。
在倪家营，西军指战员用生命、理想迸发出的全部力量，与数倍于己的敌军反复拼搏，日夜厮杀。在回忆录里对西军指战员在倪家营的苦战历程是这样的记述的：“倪家营子苦战的日日夜夜，显示了西军攻如猛虎、守如泰山、以一当百、不屈的顽强战斗意志和战斗作风。在红军战史上，写下了的篇章。”
倪家营战斗也是西军以自己最后的力量，与敌人进行殊死搏斗的战略决战。倪家营战斗失利后，正像所言：“西军败局已定，大势去矣！”
在红西军队伍中，有着一支由女战士组成，直属红西军总指挥部指挥的正规武装--妇女抗日先锋团（又称为妇女先锋团、妇女团、妇女团等）。这支英姿飒爽、战功卓著的娘子军，在枪林弹雨中与其他红军指战员一起浴血奋战，英勇杀敌，谱写了的历史壮歌。
红西军妇女抗日先锋团的前身，是诞生于川陕根据地的妇女团。在创建川陕根据地的斗争中，有大批贫苦妇女参加了红军，成立了一些妇女武装。1933年3月，川陕省委和红四方面军总部决定组建一支正规妇女武装，成立了由陶万荣任营长、曾广澜任员、任军事教官，共400余人的妇女营。当年秋天，红四方面军供给部以女工厂的女工为基础，组建了林月琴任营长、王泽男任、刘百兴任副营长，共200余人的妇女工兵营。1934年3月，川陕省委以妇女营为基础，成立了由曾广澜任团长、张琴秋任，共1000余人的妇女团。随着力量的发展壮大，1935年2月，在妇女团的基础上，成立了直属红四方面军总部领导的妇女师，张琴秋任师委员。下辖两个团，第一团由张琴秋任团长兼委员，第二团由刘伯新任团长、曾广澜任，全师共2000余人。红四方面军开始长征后，1936年4月，红四方面军进行整编，将妇女师缩编为妇女团，由王泉媛任团长、吴富莲任委员、彭玉茹任参谋长、华全双任部主任。10月，红四方面军北上，在甘肃会宁与红一方面军胜利会师。妇女团也随军北上，到达甘肃会宁，根据方面军命令进行了整编，组成了妇女抗日先锋团，由王泉媛任团长、吴富莲任委员、曾广澜任特派员兼副团长、彭玉茹任参谋长、华全双任部主任，全团共1300余人。10月下旬，妇女抗日先锋团随红四方面军总部西渡黄河，编入红西军，踏上了艰苦卓绝的西征历程。
妇女抗日先锋团向河西走廊进军后英勇战斗、屡立战功。在渡河之后的吴家川、一条山等地的战斗中，妇女抗日先锋团配合主力作战，取得了胜利，并缴获敌人的骆驼30余峰。进驻永昌、山丹等地后，妇女抗日先锋团与其他指战员们并肩战斗，筑工事、守城防，冒着炮火战斗，打退了优势敌人一次又一次的疯狂进攻。许多女战士在战斗中不幸，献出了年轻的生命。在战斗间隙，妇女抗日先锋团的指战员们还深入到群众中开展宣传教育工作，动员妇女，为组建各级苏维埃和抗日群众武装作了大量的工作。12月下旬，妇女抗日先锋团撤离永昌、山丹后，部队减员到不足千人，面对日益严峻的形势，根据总部，化整为零，分散到各军随主力部队行动。一营由王泉媛、彭玉茹率领随总部行动，二营由华全双率领随九军行动，三营由吴富莲、曾广澜率领随三十军和五军行动。
12月30日，随五军行动的妇女抗日先锋团三营到达高台，于元月1日占领该城。5日，敌人向高台发动进攻，三营的女战士们与五军战友并肩作战，打退了敌人无数次进攻。18日，敌人冲进城内后，女战士们毫不，以瘦弱的身躯同身材高大而凶悍的敌兵展开白刃格斗，有的拉响手榴弹与敌同归于尽，有的扭住敌兵从城墙上堕城身亡，许多人壮烈。高台战斗中，三营女战士除少数人突围外，大部分或被俘。与此同时，进驻临泽的妇女抗日先锋团一营与进攻之敌进行了激战。1月中旬，敌人向临泽发动进攻，一营指战员与其他守城部队密切配合，历经三天三夜的顽强战斗，在给敌人沉重打击后成功突围，转移到倪家营。后来，根据总指挥部命令，妇女抗日先锋团又重新集中行动，随大部队东进。
1月28日，妇女抗日先锋团随队重回倪家营，在这里她们与战友们在地冻天寒、缺粮缺水、弹药匮乏极为恶劣的条件下浴血奋战，消灭敌人。战斗间隙，她们构筑工事、运送弹药、救护伤员、砸冰取水、寻找粮食，给兄弟部队极大的支援。2月27日，妇女抗日先锋团再次从倪家营突围，到达三道流沟。
西军从南流沟撤出时，原来计划向红安寺进发，梨园口阻击战开始后，原计划已无法实现，总部又决定改变方向，向祁连山中的康隆寺转移。3月12日，由于与总部失去联系，妇女抗日先锋团没有接到转移的命令，在梨园口附近遭敌重兵包围。她们临危不惧，就地展开抵抗，与蜂拥而至的敌人展开血战，一连连长吴国秀等40多名指战员英勇。后来妇女抗日先锋团冲出重围，转移到祁连山口，掩护总部向石窝山撤退，遭敌优势兵力包围。女战士们在团长王泉媛、吴富莲、特派员曾广澜的率领下顽强抗击敌人，许多指战员壮烈。石窝会议后，妇女抗日先锋团经过整编，由陶万荣任团长、赵明英任副团长、方振远（男）任参谋长，兵力已不足300人。进入祁连山后，队伍被敌打散，战士们分散突围，一些体弱者和伤员有的坠入冰雪深谷，有的被追敌赶上。王泉媛、吴富莲、曾广澜、华全双和许多女战士在东返途中不幸被俘，被关押在凉州。吴富莲在敌人的下于狱中。
西军失败后，被俘女战士处境凄惨，或在遭受了的后被敌，或被押到工厂做，或遭受百般被、，或被沦为官兵的妻妾。但是，她们的不，不于敌人的，在困境中斗争。一些人设法逃出了敌人的，辗转数千里，到达陕甘宁根据地。张琴秋、曾广澜、华全双等人经营救脱险，重新回到队伍中。还有许多女战士到甘肃、青海、，有些人回到了鄂豫皖或四川。王泉媛屡遭坎坷，脱险后回到老家江西吉安。
诞生于巴山蜀水的妇女抗日先锋团，是中国领导下的一支妇女武装，也是中国工农红军队伍中规模最大的女子部队。在长达4年的岁月中，这支队伍在与敌作战、发动群众、建党、战勤支援等各个方面发挥了独特而又重要的作用，为中国的胜利做出了重要的贡献，建树了卓著的功勋。特别是西征河西走廊的战斗中，她们在恶劣的自然和的战争中，表现出的意志坚定、不畏艰险、英勇战斗、敢于的崇高，是中华民族妇女时代的集中体现，谱写了中国工农红军史和中国妇女解放史上光彩夺目的篇章。在回忆录中对妇女抗日先锋团给予了高度的赞扬，他说：“我们的妇女团，就是在与总部失去联系的情况下，遭敌重兵包围，而全部损失的。她们临危不惧，血战到底，表现了中国妇女的巾帼英雄气概。红四方面军妇女团的业绩，将永彪史册。”诞生于巴山蜀水的妇女抗日先锋团，是中国领导下的一支妇女武装，也是中国工农红军队伍中规模最大的女子部队。在长达4年的岁月中，这支队伍在与敌作战、发动群众、建党、战勤支援等各个方面发挥了独特而又重要的作用，为中国的胜利做出了重要的贡献，建树了卓著的功勋。特别是西征河西走廊的战斗中，她们在恶劣的自然和的战争中，表现出的意志坚定、不畏艰险、英勇战斗、敢于的崇高，是中华民族妇女时代的集中体现，谱写了中国工农红军史和中国妇女解放史上光彩夺目的篇章。在回忆录中对妇女抗日先锋团给予了高度的赞扬，他说：“我们的妇女团，就是在与总部失去联系的情况下，遭敌重兵包围，而全部损失的。她们临危不惧，血战到底，表现了中国妇女的巾帼英雄气概。红四方面军妇女团的业绩，将永彪史册。”
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