天涯最近一次出现在视野，是上月29日晚间，资深人、天涯副主编金波，在地铁里突发疾病逝世，享年34岁。
而上一次被大规模报道，大概要数去年8月，其在新三板正式挂牌上市。苦心经营16年，终于上市，得来不易。
在此之前，其曾创业板失败，更在3年亏掉了9618.15万元。这次上市新三板，算是一个劫后安慰。不过，可惜的是，终归还是不复当年的意气风发。短暂的喧嚣背后，落寞依旧。
要知道，在天涯论坛的鼎盛时期，各种社会事件都从天涯开始起步，天涯一度是中文世界影响力最大的平台。
像之前的天下霸唱的《鬼吹灯》、孔二狗的《风云20年》、当年明月的《明朝那些事》等等很多超级IP，其实最早都是出自天涯社区。
但如今时过境迁，微博上市，微信吸引了人们众多的眼球，甚至新崛起的知乎、分答都要比天涯热闹百倍。
中国的互联网世界起步于 90 年代后期，但是受制于电信产业的发展，线 年以后的事情。因为早期的电脑性能比较弱，难以有比较好的互联网体验，而当时的网速又比较慢，且收费昂贵。在这种下上网，文字就注定成为交流的主要方式，这就带来了 BBS 的兴起。
1999年，毕业于中山大学的邢明，创办了海南天涯在线网络科技有限公司。经过近五年的发展，公司由小企业成长为一个拥有120余人的中型高科技民营企业，成为海南网络IT业的龙头企业，并使海南网络业在全球华文网络界拥有重要的一席之地。
在2004年“中国bbs社区100强”的大型评选活动中，天涯不仅与西祠、网易一起进入前三甲，综合排名第一，还博得了“最具投资价值第一名”的声誉。
固然，老板刑明是中文系出身，有情怀，但是没有太多技术追求。所幸那个时代，中文 BBS 其实并没有什么门槛，有门槛的，只是上网这件事。
在 PC 流行之前的年代，会用电脑不像今天一样是幼儿园小朋友的天生技能，而是一项需要花上几百元（购买力相当于今天上千元）学习的专门技能。电脑也不是普及品，而是普及率远比今天私家车更少的小康家庭非必需品。所以，能够在长期混迹于 BBS 的人，平均素质是比较高的、条件比较好的一类人。
而这些人聚集在一起，就有了 BBS 的兴盛。而随着上网人数的增加，BBS 达到鼎盛，天涯就是受益者，并且很快成为了领头羊。
其实，当年的论坛很多，但是天涯以社会事件与斗富等话题迅速出头，吸引了全球华人的关注。孙志刚案、朱令案都成为社会焦点。
而与此同时，一大批互联网时代的原创者也在天涯攫到了第一桶金，十年砍柴靠天涯出名，写文字买到了的房子。当年明月更是网络小说写成了书，成了名人。如果当年天涯赶上今天的互联网泡沫，怎么也得是一个估值几十亿的独角兽。
BBS 的兴起，起源于文字时代。而当宽带普及之后，互联网不再是文字，上网不仅能看看新闻，发发帖子，还能购物，还能看电影，还能玩游戏……
当BBS 的吸引力在下降，文字的竞争对手自然而然也出现了，这就是微博。微博虽然只有 140 字，但是它更快，更直接，门槛更低，而且它可以商业化。在 BBS 上，一篇才华横溢的文章，只会给你带来几十条评论，要赚钱得写稿出书。而在微博上，积攒到一定的粉丝数，就会有公关公司，广告公司上门，发发软广硬广，就能入账不菲。
诚如很多人所言，微博，微信还是浅薄化的。要深入讨论还是需要论坛的，并且，现流行的IP经济，是一棵不错的救命稻草。因为，IP策源不可能源自聊聊140字的浅薄，它需要积淀。所以，时代还留给了天涯一线生机。
但遗憾的是，天涯并没有抓住变现机会。曾经积累的众多优质IP，很快被别人开发摘走。天涯上一流的写手，也都在此之前相继离开。
该表格中，就是近几年来改编自天涯热帖的部分影视剧集。虽然并不全面，但从数据中就可以看出一些问题。这些所有的热门IP，利用天涯的影响力后，天涯便没有参与了。也就是说，当这些IP被拍成影视剧，天涯最多获得的只是一句“改编自天涯热帖”，然后就没有然后了。
诞生IP，它提供了平台；但IP变现，它却可有可无。天涯总是抓不住机会。不去思考如何内容变现，不去用机制留住作者，天涯就只能是免费提供了平台让IP获得关注，而当别人赚的盆满钵满时，就可以把你一脚踹开，你却收获寥寥。
想当年，天下霸唱的《鬼吹灯》，在天涯首发之后，迅速爆红，成为当时的热门IP。可多长了个心眼的起点，马上利用变现的，就将其成功挖走，导致了天涯痛失一个未来的超级IP。而《鬼吹灯》的两部电影目前正在拍摄当中，万众关注，却已经不关天涯什么事。同样类似的例子还有孔二狗、当年明月等等。
当下，问答经济应运而生，知识变现成为可能。当BBS比微博微信更深刻的那部分，已被知乎、果壳这类网站替代了；在大众BBS中，天涯则又遇到了百度贴吧。
尽管天涯已经努力地无下限来吸引用户，但是相对于百度贴吧这种门槛更低的地方，天涯吸引力显然是不足的。
相反，今天我们看到小米，通过论坛为主搭建的网站，它能完成小米70%的销售额。汽车之家也是以论坛为核心发展起来，篮球领域的虎扑网、军事领域的铁血网、旅行领域的穷游网和蚂蜂窝等都成为各自垂直领域的佼佼者。
天涯，就跟它的缔造者刑明一样，缺少技术基因，有的只是情怀和理想。然而当时迁时易，这些东西反而会回过来制约天涯的发展。
天涯作为一个高知名度的社区，运营费用耗费较少。但是，但却频现资金短缺，这其中自然了管理的问题。但是更主要是机制，需要一个实用主义的机制。因为用户是实际的，并且用户也是最不稳定的。作为一个非工具性的论坛，不提供其以利益，退出是迟早的事。
没有找到自己的定位，没有工具属性，天涯也很痛苦。邢明曾向介绍：“我们的专业团队已经拜访了很多发帖人和公司，告诉大家天涯的广告体系，想要把他们变成我们的合作伙伴……这比发几个广告帖更有价值。”其实，这就是新浪微博向微博营收大号要分润的前身。
然而，为时已晚。在这个不缺乏平台也不缺乏技术的时代，光靠情怀，已经卖不出好价钱，也分不到蛋糕。
所以，天涯社区从崛起到没落，预示着理想主义在互联网时代的出局。而那些没有想好创业目的、没有找准垂直细分领域，就盲目投入创业的创业者，应当引以为戒。
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