当年的铁道兵
中国人民解放军铁道兵原来是陆军的一个兵种，主要由建筑、通信、线路、隧道、桥梁、舟桥等专业工程部（分）队编成，担负着铁道工程技术的保障任务。
中国人民解放军铁道兵的历史最早可追溯到解放战争时期。抗日战争胜利后，挺进东北的八路军、新四军及东北抗日联军教导旅等部于1945年10月31日组成了东北人民自治军。为保护当时东北境内铁路运输的安全，东北人民自治军以一部兵力于同年12月20日组成了东北人民自治军护路军。随着东北解放战争的发展，东北人民自治军护路军也不断发展壮大。1948年7月，东北人民解放军以原东北人民自治军护路军为基础，另外补入了部分二线部队和铁路技术干部、技术工人，组成东北人民解放军铁道纵队。1949年1月，中国人民革命军事委员会发出电令，成立军委铁道部，统一领导各解放区铁路的修建、管理和运输，任命滕代远为军委铁道部部长。同年5月，中国人民解放军第四野战军以原东北人民解放军铁道纵队为基础组建中国人民解放军铁道兵团，归中央军委铁道部领导，滕代远兼任司令员、政治委员，吕正操兼任副司令员。
在解放战争中，中国人民解放军铁道部队的战斗口号是：“野战军打到哪里，就把铁路修到哪里”，先后抢修通了东北、华北、华东、中南和西北地区的15条铁路干线，铺路1600余公里，修复桥涵970余座，另外还修复了大量的铁路设施，从而确保了中国人民解放军铁路运输的通畅及安全，有力地支援了中国人民解放军的作战行动。对于铁道部队所起的重要作用，新华社曾专门发表评论，指出：“全国铁路网的基本恢复，使首都和全国主要城市紧密连结起来，使前方与后方、铁路沿线的城市和广大农村、工厂、矿山联系成一个整体，对于支援人民解放军解放西藏、海南岛，对于全国的经济建设，均将起着巨大的作用。”
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