英国《简氏防务》2月22日报道，中国001A型航母大部分结构工作已经完成，船坞内建造工作已经进入尾声。在涂完船底防污漆之后，001A在下水前已经没有太多建造工作需要完成。船底防污漆涂抹工作的完成，通常是船只建造的一个重要节点，这意味着该船已经具备了下水的必要条件。从2014年2月001A铺设龙骨开始，在经历了三年多的船坞内总装工作之后，001A航母预计将在今年年内下水。英国《简氏防务》2月22日报道，中国001A型航母大部分结构工作已经完成，船坞内建造工作已经进入尾声。在涂完船底防污漆之后，001A在下水前已经没有太多建造工作需要完成。船底防污漆涂抹工作的完成，通常是船只建造的一个重要节点，这意味着该船已经具备了下水的必要条件。从2014年2月001A铺设龙骨开始，在经历了三年多的船坞内总装工作之后，001A航母预计将在今年年内下水。
《简氏防务》在2016年8月曾报道，中国001A型航母正在安装上层建筑和飞行甲板升降机，飞行甲板其余板块已经安装到位。部分甲板模块在2016年11月被暂时移除，以安装某些设备。
中国2月20日报道，一些船体支撑设备已经被移除，船底已经涂上红色防污漆。在船底涂上红色防污漆是为了防止海洋生物附着在船体上，大量海洋生物的附着会影响船只航行性能。
001A的舰桥是整艘航母在外观上相比001“辽宁”号变化最大的地方，当然更多的变化应该在内部，这将在以后的服役中体现出来（摄影：鼎盛论坛网友 威猛）
《简氏防务》认为，001A型航母有一些主要外部设备没有进行安装的迹象，例如“海之星”相控阵雷达，而水线以下已经涂上了红色防污漆，这表明这艘航母即将下水。在下水前的主要工作可能还包括给飞行甲板和船体上半部分进行涂装作业，如果有后续造船计划急需船坞周期的话，这些工作也可以在船只下水之后挪到舾装码头进行。当然，最重要的下水迹象就是干船坞内的船体支撑结构开始大量拆除，并且开始清理干船坞底部堆放的建造设备和材料，如果发生了这些情况，说明船坞很快就要注水了。
《简氏防务》还称，根据1月13日的卫星图像显示，第二艘大连生产的052D型导弹舰正在安装武器和雷达等设备。
大连造船厂正在建造和舾装中的052D舰，实际上可以从图中看到3艘052D型舰（摄影：鼎盛论坛网友 威猛）
根据目前的001A相关照片，相比“辽宁”号，其在外观上最明显的变化就是舰桥部分。除了“海之星”相控阵雷达的安装方式发生改变之外，从与“辽宁”号相似角度的图片可以看到，001A的舰桥长度也有所缩小，给飞行甲板上战机的运作腾出至少一个停机位的空间，而飞行甲板一些边角的设计也有所改善，总体飞行甲板面积相较“辽宁”号有所增加。
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