上甘岭战役可谓是家喻户晓，志愿军在这场硝烟弥漫的惨烈战斗中赢得胜利，许多著名的英雄从这一战中走出来。美军当年在占据绝对优势的情况下吞下败果，让上甘岭成为美军许多官兵心中的隐痛，而最让美军不愿意面对上甘岭的原因其实还有一个，那就是美军阵地的罐头里都装着粪便。
战后美军曾经接受过采访，有记者趁机问起此事，当年志愿军在上甘岭战场攻入美军阵地时，发现了大量的美军罐头。但奇怪的是，美军罐头之中的食物都已经没有了，取而代之的却都是粪便，这到底是怎么回事儿呢？
对于不知情的而言，可能会觉得这件事颇为蹊跷，但对于当时驻守在上甘岭战场的美军官兵而言，这件事儿却是他们一生都不愿意面对的耻辱。当时被问及此事的美官显得又羞又怒，最后从牙缝里挤出这么一句耐人寻味的话：“这你们就要去问问张桃芳了，要怪就怪他吧！”
张桃芳是志愿军中著名的狙击手，仅用436发子弹就完成了对214名敌人的击毙，如此令张桃芳雄踞我军在冷枪冷炮运动中的榜首。别看美军对自己的糗事多有抱怨，对张桃芳也十分忌惮， 但张桃芳的战绩摆在这里，就连美国人排的全球狙击手榜单，也不得不将张桃芳列在历史前八。
如今张桃芳的威名家喻户晓，但他其实还有很多鲜为人知的事迹，笔者可以很负责任的告诉大家，张桃芳实在是一个天才，因为他并不是一个久经战阵的老兵，参战时间也很短。最重要的是，他击毙的这214名敌人之中，可不仅仅是普通士兵这么简单。
张桃芳实现自己在战场的上狙击的时间是在1953年，但张桃芳随军入朝的时间其实仅仅是1952年，至于张桃芳参军的时间也不过是1951年而已。
张桃芳参军之初，所展现出来的各项素质，可以说与“兵王”完全不搭边。张桃芳最开始从军时，担任的是第24军72师214团3营8连通讯员，可见他当时最突出的并非是作战能力。虽然通讯员也有配枪的，但想要练好枪自然是不可能的，甚至有时候给通讯员配枪，都是为了让他在被俘前自尽用的。
也就是说，张桃芳参军的第一年，根本就没怎么进行过射击训练。等到第二年的时候，张桃芳随军入朝作战，所驻守的阵地便是上甘岭阵地。
当时的张桃芳还算是一名新兵，虽然派往了前线，但也参加一些射击训练，由于张桃芳此前没怎么接触过射击，导致第一次参加射击训练时非常狼狈，用尽全力开了三枪，竟然三枪全都脱靶，因此被战友们戏称“零兵蛋”。
张桃芳为何会如此表现？除了疏于之外，还与他当时用的枪有一定关系。张桃芳当时射击使用的是M1944式莫辛纳甘步骑枪，这把枪的历史可以追溯到19世纪末，距离张桃芳使用的时间已经过去50多年。
莫辛纳甘没有瞄准镜，枪管又短，最气人的是后坐力还很大。这样一把枪或许老兵能够驾驭，但绝不是张桃芳这个新兵能够轻松使用的枪。张桃芳在这次射击训练以后，心里十分不甘，开始寻找各种机会练枪，打算下次射击训练改变局面。
这样的情况像极了许多小说的主人公，但张桃芳的努力却并没有给他带来翻天覆地的变化，下一次射击训练中虽然表现好了一点，却还是全连的垫底。在朝鲜战场上，那是真枪实弹的拼杀，在有限的弹药补给情况下，枪法决定了一名战士是否可以高效杀敌。
以张桃芳在射击训练中的表现，他显然不是一个合格的士兵，所以在训练结束以后，张桃芳被调到了炊事班工作。如此境遇没有让张桃芳就此颓废，他反而更加用心，虽然不能实弹训练，但他却有自己的一套训练办法。
白天工作之余，张桃芳就以沙袋绑在手臂上训练臂力和持枪的稳定度。晚上闲暇时间也不休息，他用双眼顶着油灯的火苗，训练自己的眼睛和专注力。只要有机会实弹射击，张桃芳就会想尽办法去，从而开始对莫辛纳甘这把枪熟悉起来。
就这样，张桃芳在1953年初的一次射击考核中，展现出了惊人的射击天赋。很多了解张桃芳的战友都大跌眼镜，他们怎么也想不明白，一年前还被戏称为“零兵蛋”的张桃芳，为何转眼间如同换了一个人，从连队垫底一跃成为军中射击能力顶尖的天才！
1953年1月29日，张桃芳凭借卓越的射击成绩，一举被选入狙击小组，开始投入到冷枪冷炮运动之中。
只不过，张桃芳的枪法虽然突飞猛进，但实战与设计训练可完全不同，张桃芳因为缺乏实战经验，第一次执行任务时就犯了错误，紧张之下十余枪没有击毙敌人，反而了自身的，撤回，首次执行任务宣告失败。
但张桃芳仍然没有气馁，回去以后开始四处向老兵请教，深入学习了技巧以后，张桃芳完成了最后的，在下一次执行狙击任务时，取得傲人成绩，并一发不可，迅速成长为全连头号狙击手。
如此荣誉足以让任何一名士兵骄傲，但这并非张桃芳的终点，反而是张桃芳创造奇迹的起点。在张桃芳的全力狙击之下，美军士兵几乎是出现就会被击毙，即便是上厕所都可能随时敲响丧钟。如此一来，美军士兵在张桃芳强大的狙击威压下，对上厕所产生了恐惧，越来越多的美军士兵用空罐头解决问题，最终出现了前文提到的尴尬一幕。
张桃芳厉害，但美军也不全是草包，一个代号为“幽灵”的美军王牌狙击手很快被请了过来。这一天，对此毫不知情的张桃芳如同往常一样执行狙击任务，却突然有一发子弹擦着自己的头皮而过，令张桃芳立刻意识到，今天遇到对手了。
张桃芳用树枝顶起帽子，打算骗对手开火，从而获取对方信息。但“幽灵”显然是一名老手，并未上当，张桃芳只好收回帽子戴在头上。随后，张桃芳在战壕中匍匐前进，来到一处空地前，突然一跃而起，窜入了另一个掩体。
果然，对方上当了，朝他迅速开了几枪。张桃芳得知对方的以后，缓慢从掩体中探头出来，与对方展开正面搏杀，两人几乎同时扣动扳机。最终，张桃芳的子弹击毙了“幽灵”，从此美军再也没人能与张桃芳抗衡！
在很多人的印象中，张桃芳是一名出色的狙击手。但事实上，张桃芳的实力远远不止于此，因为他不仅是志愿军中的狙击手，回国以后还成为我国第一代歼击战斗机飞行员，在全新的领域继续为国家做贡献！