弓为古代兵器之一，激弦发矢，可以及远，考此法之由来最古，黄帝战蚩尤于涿鹿，纯用弓矢以制胜，此为有弓矢之最早者；惟当时之弓矢，都以竹木为之，虽能及远，终未能完善，迨后推阐其理，互相发明，加以精密之，于是乎弓矢遂成为战争之利器，非但发古人射抉之技，亦开后世火器之端，虽曰此皆由后人推阐而来，其创作者之功，要亦未可遽没也。
用龙筋制作弓弦的传说中的名弓，速度和准确性极高。三国时吕布用龙舌弓辕门射戟，见《三国演义》。
力猛弓强，离弦之箭如游子归家般急切。北宋时花荣所用，花荣，《水浒传》梁山泊英雄中排行第九，八虎骑兼先锋使第一员。书中原是清风寨副知寨，使一杆长枪，箭法高超，有百步穿杨的功夫。清风寨正知寨刘高，花荣得知后，大战黄信、秦明，救了。花荣多次用箭法建立奇功。三打祝家庄，花荣射落祝家庄的指挥灯，使祝家庄兵马自乱。
史载——神臂弓 “实弩也。以山桑为身,檀为弰,铁为枪膛,钢为机,麻索系札,丝为弦”“射三百步，透重札”。相传为岳飞所用。另三国之时蜀国丞相诸葛亮所创连弩。
李广所用之弓，汉武帝时，匈奴侵入汉朝边境，了辽西太守，打败了韩安国将军。后来，李广被封为右北平郡太守，匈奴人由于李广，数年不敢入侵右北平郡，称他为“汉朝的飞将军”。李广镇守右北平郡时，有一天外出打猎，远远看见草丛中有一只老虎，就拔箭射去，随后走近一看，原来是块石头，而箭已经射入石头中。唐代诗人卢纶还专门为此事写了一首诗：“林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中。”
用比钢铁还要坚硬但非常轻的紫檀木制作而成的弓，为三国时黄忠所用，《三国演义》中黄忠能开二石力之弓，百发百中。战长沙时他本可以射杀关羽，幸二人都是义士，英雄惜英雄怎生下得了手
公元661年，薛仁贵率军在大山一带与突厥人决战。突厥人为北方游猎民族，强悍善骑，素有弯弓射雕之震天弓风。突厥人方面率军作战的就是号称为“天山射雕王”的颌利可罕，率兵十多万。战斗一开始，对方突厥军就精选十几个骁勇强壮的将士向唐军挑战，颉利可罕最赏识的三员大将元龙、元虎、元凤出现在前面。只见薛仁贵镇定自如，持此弓射击，三箭连发，龙、虎、凤应声倒下。顿时，突厥军吓得乱作一团，纷纷投降。唐军取得重大胜利，全军欣喜若狂，薛仁贵的威名大震。“将军三箭定天山，战士长歌入汉关”，成为唐军长期传唱的歌谣。
成吉思汗用他的弓箭和铁骑打下了世界上最广大的国家，亚洲除日本以外，几乎占据了所有国家，他的军队最远打到了非洲的埃及，占领了欧洲的一些国家，甚至他的子孙铁木耳汗在旗帜上画了三个圈，象征占领了世界的四分之三。
这把弓乃是当年楚霸王项羽的随身之物“霸王弓”，威力无比，弓身乃玄铁打造，重127斤，弓弦传说是一条黑蛟龙的背筋。相传项羽15岁那年，乌江中有黑蛟龙，危害四乡。项羽听说后，当夜单枪匹马来到乌江，找到黑蛟龙。与黑蛟龙搏斗了一天两夜，把黑蛟龙，取得此筋搓股为弦。黑蛟龙乃至寒之物，坚韧异常，故此弦不畏，不畏刀枪。”
本是轩辕黄帝所铸，选用泰山南乌号之柘，燕牛之角，荆麋之弭，河鱼之胶精心制作了一张弓，名叫轩辕弓，蚩尤被黄帝轩辕用此弓三箭穿心而亡！在《封神演义》中又名弓，为李靖所用，骷髅山白骨洞碧云童子被这一箭正中咽喉，翻身倒地而死。
传说中后羿（射日的后羿和夏朝的后羿不是同一人）是尧时候的人，说，尧的时候，天上有十个太阳同时出现在天空，把土地烤焦了，庄稼都枯干，人们热得喘不过气来，倒在地上昏迷不醒。因为天气酷热的缘故，一些怪禽猛兽，也都从干涸的江湖和火焰似的森林里跑出来，在各地人民。的灾难惊动了天上的神，天帝帝俊命令善于射箭的后羿下到，协助尧除人民的。后羿带着天帝赐给他的一张红色的弓，一口袋白色的箭。后羿立即开始了射日的战斗。他从肩上除下那红色的弓，取出白色的箭，一支一支地向的太阳射去，顷刻间十个太阳被射去九个，只因为尧认为留下一个太阳对人民有用处，才了后羿的继续射击。
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