如果北约真的和俄罗斯发生战争，事情将会变成怎样呢？冷战时期的设想是大规模部队进行常规战争，由坦克和飞机提供支持。但是这种设想已经过时了，不可能发生了。
战争双方都拥有大量可供调配的资源，但是北约的实力在数字上强于俄罗斯：北约有360万士兵，而俄罗斯只有80万；北约有7500辆坦克，俄罗斯只有2750辆；北约有5900架战机，俄罗斯只有1571架。
但是数字并不能说明一切。
和俄罗斯相比，北约的兵力部署在全球范围内，调度难度更大。而俄罗斯可以在较短时间内，以较小的代价在波罗的海国家中取得暂时的军事优势。
然而，与20世纪相比，如今的军队更为精简、更为依赖于科技，库尔斯克式的重装甲装备之间的战争已经不可能发生了。
虽然这么说，由于现在火箭和大炮的射程更远，精密制导武器更为准确强大，系统的运用更为广泛（从空中通过无人机以及高精度的电子设备进行）将会使现代的战场更为，更具力。这点从发生在车臣格罗兹尼和叙利亚阿勒颇的小规模冲突中便可见一斑。
所以，虽然军队的规模和个人战会比第二次世界大战时少，但死亡人数、战争材料的耗费、双方强大的摧毁力会让大规模冲突比我们之前看到过的任何冲突所波及的范围都大，在恢复上所需的时间也更长。
在这种冲突中，“战场”这个词就有些性了：这种需要调遣舰船、潜艇、飞机的战争是一场世界级的大战；军队和平民之间并没有太大的差别；这将是一场人民之间的战争。
这场战争将不仅仅是地面上的战争：外太空、网络都将成为争斗的战场。双方会想方设法摧毁正常生活的各个方面，战争将蔓延到、基础设施、信息以及商业之中。
虽然希里夫在书中发出了，但是核大战却不太可能发生，双方都绝不愿意将力提升到这种级别。同理，就算使用化学和生物武器，也会是在很小的范围内有限度地使用。
但这并不是说战争的力不够大。这将是一场绝对的战争，发生在能想象得到的每个前线上：从互联网到股票市场，再到外太空。
希里夫写了一本精彩绝伦、震撼的小说。虽然有些人会赞同采取更为强硬的外交政策和更大的国防支出，但简单的把俄罗斯领导人描述成毫无是一种幼稚的做法，而且目光短浅。
最后，如果新的世界大战真正爆发，双方都将遭受前所未见的损失。
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