带金字旁的女孩名字4月28日，英国女性小说公布了本年度的入围短名单，共有六本小说入选。纵观此次短名单，有三本小说都是关于女性对于《伊利亚特》、《奥德赛》等经典史诗的重述，此前备受关注的跨性别作家Akwaeke Emezi未能入选。
1991年，尽管当时有超过60%的小说由女性书写，但当年的布克没有任何一名女性作家入围，女性小说因此而诞生。二十年来，英国女性小说致力于表彰前一年由女性书写的英文小说，对世界范围内的女性小说创作都产生了重要影响，并引发了很多关于性别与写作、阅读的讨论，是现今英国最重要的文学项之一。
纵观本次公布的入围短名单，一个很有趣的现象是，六本小说中有三本都是关于女性对于经典史诗作品的重述，其中包括75岁英国作家帕特·巴克(Pat Barker)的《女孩的沉默》（The Silence of the Girls）、2018年布克得主安娜·伯恩斯（Anna Burns）的《送奶工》（Milkman）以及美国作家玛德琳·米勒（Madeline Miller）的《瑟茜》（Circe）。
美国作家玛德琳·米勒（Madeline Miller）创作的《瑟茜》（Circe）（图片来源：amazon）
《女孩的沉默》从布里塞伊丝（Briseis）——男主角阿喀琉斯（Achilles）的奴隶——的角度，重述了史诗《伊利亚特》（Iliad）里的故事。布里塞伊丝原本是《伊利亚特》里一个不受重视的人物，但在巴克的笔下，她被赋予了新的叙事角度，让人们从女性的视角重新审视了这场战争带来的灾难与伤痛。
玛德琳·米勒的《瑟茜》（Circe）同样专注于《荷马史诗》中生活在阴影里的女性。小说的女主角瑟茜是一名善于黑魔法的女巫，在《奥德赛》（Odyssey）里，她与男主角奥德修斯（Odysseus）有一段亦敌亦友的情谊。
安娜·伯恩斯的《送奶工》则讲述了“北问题”时代（the Troubles），一个少女和一位已婚送奶工的故事，少女卷入了一段不正当关系，并因此遭到了许多蜚语的。
在遵循写作传统——通过挖掘既有的经典故事来创造新的文本与价值——的同时，三位女性作家在重述经典史诗的过程中，同样做出了很多激进的改变——为文学世界里曾经的无声者发声。古代的史诗及文学作品大多由男性书写，其中也有很多明显的男性特征——女性往往被当作男性的奴隶与附庸，很难拥有的人格与故事线。三位作家在重述经典的过程中，则努力去除了男性叙事里女性的面具，赋予了她们的个性，而非无差别的声音。同时，三位女作家也通过自己的文字还原了女性在古代所受到的不待遇——她们被作为战争胜利的礼物，对她们的与仍然是军事手段中的一种。
本届女性小说的评委会注意凯特·威廉姆斯在接受《卫报》采访时提道，这三位女作家的作品向人们了在那些广为人知的历史事件背后，“女性在哪里，女性在做什么？就如我们所熟知的，历史总是由胜利者书写的。她们在文本中指出，这些胜利者往往是男性，就算女性也站在胜利的这一方，史诗所书写的也大多是男性的故事。”
威廉姆斯同样提道，尽管三位作者书写的都是关于过去的故事，但她们的小说对于MeToo运动渐渐兴起的今天，也有重要的意义，“我们在改变。我们认为就算是在男权主导的下，女性的看法和故事同样非常重要。”
本次短名单中的另外三部作品分别是Oyinkan Braithwaite的《我的妹妹是连环杀手》（My Sister, the Serial Killer）——一个发生在拉各斯的黑色喜剧，黛安娜·伊文思（Diana Evans）的《普通人》（Ordinary People）以及塔亚里·琼斯（Tayari Jones）的《美国婚姻》（An American Marriage）。《普通人》是关于两对对生活不满的中年夫妇的故事，《美国婚姻》则讲述了当一位丈夫因为自己并未的后，一对年轻夫妇如何面对这次无妄之灾。
威廉姆斯认为此次的短名单阵容非常棒，充满勇气与吸引力，“我们被这些故事以及她们所创造的世界深深吸引。”
遗憾的是，在长名单里备受关注的尼日利亚跨性别作家Akwaeke Emezi并没有出现在此次短名单里。