武则天 把满足性的需要当作养生保健的重要手段。后人分析她的高寿，很重要的一点则是与她晚年在性生活方面过得愉快和满足分不开的。
武媚后陆续将 李姓 诸臣一一诛杀，平息匡复李唐的诸王之乱，将众臣放逐岭南，连投降的上千兵将也杀尽斩绝。有个伪造了一部，那部里说，武则天本来是佛到来的。佛祖派她下凡代替 唐朝 天下。又有个名叫傅游艺的官员，联络了关中地区九百多人，请求 太后 即位称帝。武则天一面推辞，一面提升了傅游艺的。
结果，劝她做的人越来越多。当时文武官员、王公贵族、远近百姓、各族首领、，上劝进表的有六万多人。此时身为的 李旦 已 名存实亡 ，将让给母后。武后便称帝登基，改大唐为大周，自称神圣。她是中国历史上惟一的女。
高时一直体弱多病，武则天难以尽兴床笫之欢，高去世后武则天便在后宫广纳面首。她所纳的第一个面首是 薛怀义 。薛怀义本名叫 冯小宝 ，是洛阳城里一个贩卖脂粉的。 太平公主 见他身体魁梧强壮，于是引他进宫正式向武则天加以推荐，武则天便任命他为侍从。武媚和冯小宝夜夜同枕共眠，沉溺在云雨之欢中。为了让薛怀义出入宫禁方便，又因他不是士族出身，乃赐 姓薛 ，改名叫薛怀义。随即让他与太平公主的丈夫驸马 薛绍 联，让薛绍称他为叔父，这就大大抬高了薛怀义的地位。
从史书的记载来看，薛怀义既是武则天的面首，同时也是太平公主的情夫，可以说是武则天与太平公主母女两人共享的男妾。薛怀义曾主持洛阳白马寺，先后晋封为左威卫大将军、梁国公、右卫大将军、鄂国公等。他 颐指气使 ，傲慢之极，富贵而骄，多蓄女子于外，又因武则天有其他内宠，薛怀义深为妒恨，更加为非做歹，放火以五百万巨资建起的宏伟的明堂。武则天很是厌恶，太平公主便与其乳母合谋，使健妇扑杀了他。
武则已七十，春秋虽高，齿发不衰，丰肌艳态，宛若少女。颐养之余，欲心转炽，武则天宠幸的面首有 张易之 、 张昌 兄弟及柳良宾、侯祥、僧惠范等多人。这些人都是以“阳道壮伟”而深得 武氏 宠爱。此类面首大部分是经过太平公主亲身尝试之后再推荐给武则天的。
张易之、张昌兄弟俊貌美姿，善音律歌词。两人均涂脂抹粉，着锦绣豪华衣装，深受武则天宠幸。他们兄弟二人平步青云，屡被加封晋升。因武氏年事已高，政事多委易之兄弟，二倾朝中，连武则天的侄儿 武承嗣 、 武三思 等人都争着为二人执鞭牵马。在武则天生前，他们做威，一直备受宠信，炙手可热，无比。
鉴于历代有 三宫六院 ，武则天也想仿效。据《 旧唐书 》记载：“天后令选美少年为左右。”这时左补阙朱敬则进谏道：“臣闻志不可满， 乐不可极 。嗜欲之情，愚智皆同，贤者能节之，不使过度，则前圣格言也。陛下内宠已有薛怀义、张易之、昌、固应足矣。
近闻上舍奉御柳良宾洁白美须眉，左监门长史侯阳道壮伟，过于薛怀义，专欲自进堪奉宸内。无仪，溢于朝听。臣愚职在谏诤，不敢不奏。”武则天对朱敬则的犯颜直谏不但没有大发 雷霆之怒 ，恰恰相反，竟然对他加以褒，说是“非卿直言，朕不知此”。并且赐给彩绢马匹。这样，既了她在宫中的丑闻，保全了面子，又收到了 广开言 的良好名声。
武则天把满足性的需要当作养生保健的重要手段。后人分析她的高寿，除了接受佛家和的养生思想与学说，注意起居饮食和思想情志，并且重视导引术等体育活动之外，最重要的一点则是与她晚年在性生活方面过得愉快和满足分不开的。