[美] 威尔·杜兰特、阿里尔·杜兰特 著倪玉平、张闶 译
中国方正出版社四川人民出版社
内容简介
本书浓缩了11卷《世界文明史》的精华，是中央纪委监察部今年重点推荐的一本书，并被《中国纪检监察报》整版大篇幅专题报道，方正出版社属主管主办。该书勾勒出历史与人类生活各方面的关系，详细说明了地理条件、经济状况、种族优劣、人类本性、教活动、社会主义、、战争、、盛衰定律、生物进化等在历史中所扮演的角色，并总结出历史留给人们的巨大遗产。
历史与战争
战争是历史中司空见惯的事情之一，不会随着文明与的发展而减少。在过去有历史记录的3421年中，只有268年没有发生过战争。我们得承认，战争现在是竞争和人类自然选择的最终形式。战争或冲突是之父，是各种观念、发明、制度和国家强有力的来源。和平只是一种不稳定的平衡，只能靠的霸权或均衡来维持。
战争的原因与个人之间竞争的原因完全一样：、争强好胜、骄傲，以及对食物、土地、资源、燃料与霸主地位的。国家有像我们一样的本能冲动，却缺少像我们一样的约束。个人服从约束是靠和法律的力量，彼此都同意用协商的办法来代替争斗，因为国家为他提供了对生命、财产和各种法律的基本。而国家本身不承认受任何实质性的约束，这或者是因为它太过于强大，可以不理会任何其意志的干预；或者是因为没有超级大国为它提供基本的，也没有国际法和国际标准对其进行有效的约束。
就个人而言，骄傲使人们在生活的竞争中更有活力；就国家而言，民族主义也会使其在外交与战争中拥有额外的力量。当欧洲国家从罗马教廷的与中后，每一个国家都提倡民族主义，使其成为海陆军的补充力量。如果国家预见到与某个国家的冲突在所难免时，它就会其人民那个国家，并且制造口号，把推到最高点。与此同时，它又强调自己是多么地爱好和平。
这种导致国家间的动员只有在最根本性的冲突中才会出现。在欧洲，从十六世纪的教战争到法国大，这种做法很少见。在上述战争期间，冲突国家的人民是被允许互相尊重各自的和文明的。当法国与英国开战的时候，英国人也能在法国安全地旅行；当法国人与腓特烈一世“七年战争”中开战时，也不影响他们互相仰慕对方。在十七世纪和十八世纪，战争是贵族之间的竞争，与人民无关。但是到了二十世纪，随着信息、交通、武器和宣传方式的进步，战争已经成为，平民也像战士一样被卷入其中，为了赢得胜利，需要大规模地财产与生命。在今天的战争中，唯一可以稍感的，就是战争促进了科学与技术的进步，那些致命的发明，假如没有在普遍的贫困与中被遗忘，也许会有助于人类在未来的和平时期，推动物质进步。
在每一个时代里，将军与者都嘲笑哲学家怯懦厌战。在历史的军事解释中，战争是最后的仲裁者，除了懦夫和傻子，这一点已被几乎所有的人所接受，认为它是自然而又必然的事情。如果我们不用武力对抗蒙古和鞑靼人的入侵，我们的古典遗产又会变成什么样子呢？我们嘲笑寿终正寝的将军，但是当他们击退或成吉思汗的时候，我们就为他们建起雕像。
一位将军说，许多年轻人战死沙场让我们感到，但是更多人却是死于车祸而非战争，而且由于缺乏自律，他们中的许多人都任意挥霍，生活；他们需要找到一个口，以便能够让他们的好战、冒险与对平淡无奇生活的厌倦，得到。如果他们迟早都要死，为什么不让他们在战争的麻醉和荣耀的幻想中，为祖国而死呢？即便是一个哲学家，当他了解历史后，也会承认，长时期的和平也许会严重削弱一个民族的尚武基因。
目前，由于国际法和国际协议的不完美，一个国家必须准备随时自己；当国家的重大利益受到时，这个国家就会被允许使用任何它认为是必要的手段，以求得。当危如累卵时，摩西十诫也只好被丢到九霄云外。
试想一位美国总统对前苏联的领导人这样说：假如我们一定要按历史的常规来办事，那我们就必须与你们开战，因为我们恐惧你们会在一代人之后干些什么。但是，我们愿意尝试一种新的途径。我们打算派代表参加一项持久的会议，以便调和我们的分歧，终止敌对与行为，裁减武器装备。让我们互相敞开大门，组织文化团体交流，以此增进彼此间的尊重与了解。也许我们每个国家，在持有适当的自卫能力的同时能够与其他国家签订互不侵略与互不的公约，通过这些公约，就能重建世界秩序，在其中的每个国家都会保持主权，只受自愿签订的协议的。我们邀请你们与我们携手挑战历史，坚定地为关系注入文明守礼的因素。
国与国之间的基本合作，只有当他们面对外来的共同时才会实现。也许我们现在正在朝着竞争的更高层次迈进；我们也许会与其他恒星与上的野心勃勃的接触；不久，可能就会有星球大战。那时，而且只有在那个时候，地球上的我们，才能成为一家人。